茅山宗即茅山派，是以江苏句容茅山为祖庭并承继上清派而形成的道派， 陶弘景是南朝齐梁时著名高道上清派第九代宗师，他编撰《真灵位业图》为上清神谱， 崇奉元始天尊为最高尊神，该宗派诵习的主要经典有《上清经》，兼学《灵宝经》、《三皇经》和《正一经》等经戒法录，其修持方法以思神、诵经为主，结合服食、导引、药饵、内外丹养生诸术，提倡众术合修以得长生之道，茅山派既继承上清派又有开拓创新和发展的特长，一是改前辈高道亦仕亦隐的修道方式，重出家清修，陶弘景自己曾归隐茅山，自好“华阳隐居”，苦心修练，编篡道经，弘扬上清经法。二是吸收儒家和佛教的精华，主张儒、释、道三教合流。三是吸收前人经验教训，注重人材培养，至隋唐有王远之，潘师正，司马承祯，李含光等高道辈出不绝。四是重上清派道教信物的传承，如茅山的“印”、“剑”等“镇山四宝”就是上清派代代承传的信物。这样，上清茅山派成为道教史上别具特色的宗派。