大禹忙道：“谨遵教诲。”山神道：“神人呀，你要下山治水，小神望你做好三件事：一是加强自己身体的锻炼，以日后适应艰苦环境；二是广交朋友，留心观察对治水有利的神灵；三是你于五年之后的三月庚日，赶到南岳衡山去求南极仙翁赐给河图，治水方能成功。待三事办妥，小神即上天去奏明天帝，荐你为天下治水总都管。”

　　大禹猛地惊醒，见天色大明，刚才山神爷所言之事，一字不漏地记人心中，他禀明禹母，就从这天起，他坚持与青牛同宿，在赤日里曝晒，在大雨中沐浴，在雪地里奔跑。由于五年的艰苦锻炼，把自己的身体锻炼成铁塔一般。在此同时，他与大龟、蛇、虫、虾一起畅谈治水之方，细心观察各种动物身上的花纹。当他看到大龟的背上展示了大地的图形，在八方合十的图案花纹上，让东南西北呈现稳和；一与九，二与八，四与六，三与七，方方合十，构成一体。他茅塞顿开，心里一亮，领悟了许多，原来大地海域相辅相成啊。大地好似龟背、海洋好似在龟的团转，龟背上的图纹好似河流、如果把河流疏通，洪水就会全部流进海洋。难怪，父亲采取的堵水决堤，致使遍地遭殃呀……

　　五年后的三月庚日那天，大禹走过了九百九十九道弯，翻过了九百九十九座山，越过了九百九十九条河，行程了九百九十九里路，终于来到了南岳衡山。他劳累过甚，饥寒交迫，四处询问南极仙翁无着，皆言乘白鹤云游未归。大禹一急，便昏倒在地。此时，只见一白发童颜，仙风道骨的老者，乘白鹤而至。他叫醒大禹，将他带到衡山一个山洞里。洞中有石桌，石凳。石桌上放着仙桃和棋盘、棋子。白发老者叫大禹先吃一个桃子充饥。然后，指着棋盘道：“大禹，吾乃南极仙翁是也。你仔细观看吾教你下棋。”

　　南极仙翁在棋盘上摆放棋子，棋子尤如大山，棋路尤如水路一般，让大禹看得惊讶不已，心明眼亮。刹时，仙翁呵呵大笑道：“吾去也，吾去也!”遂乘白鹤飞上天空。

　　大禹一觉醒来，感到口里还有仙桃之香味。低头一看，面前哪有棋桌，分明是一张河图。图上绘着大山以北一条黄色的河流，就是今日的黄河。大山以南一条长长的河流，就是今日的长江。其它河流错落有致。大禹大喜，以首加额，向空中拜道：“多谢仙翁赐以河图，大禹治水，万死不辞!”

　　大禹手拿河图喜滋滋地返回九联坪，拜在山神庙前道：“山神爷啊，山神爷!五年多来，我已锻炼成铁塔一般；而且明白了治水不能堵水，只能疏通河道；同时，我从南岳衡山拿回了河图，更明了随山寻水，万国其宁之理。山神爷，请你赐教吧。”

　　山神爷又变成了一个白胡子老头向他走来，扶起大禹道： “神人请起，折煞小神也。小神已上天奏明天帝，陈述了你母子生在九联坪，以人类生存为怀，不怨其父杀头之事。不仅加强锻炼，还广交朋友，衡山求图，抱负不小!小神虽官小职微，却是这里地方官，有推荐贤才之责。因此，小神荐你下山治水特立下了军令状。如你治水无能，天帝就拿小神治罪。天帝口诏，令你选治蓥华山前山通溪河之水。然后，带看青牛去治理天下水患!小神观你日后定成大器，神人就放心去吧。”

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