指西藏佛教发展之前一阶段，约自西元六四○至八四○年间。弃宗弄赞受尼泊尔公主波利库姬与唐代文成公主之影响，建寺庙、造藏文、广开译场、翻译佛典，并派遣子弟赴印度求学，此系西藏佛教之初兴时期。吃栗双提赞时对弘扬佛法更为积极，奉之为正法，且大量引进佛教经典，佛教压倒棒教，取得正统之地位，此系佛教之建树时期。至吃栗徕巴赡时，尽译未完之经论，使三藏教典大备，并规定“七户养僧”，使僧侣安心行道；僧人参与国政，大小朝政均请决于高僧；规定恭敬三宝，奉行十善，对侮慢三宝者处以重刑。佛教势力达到最颠峰。其后，朗达磨继位，于唐武宗会昌元年（841）灭佛法后，藏地佛教几被灭尽，前传期至此终结。