弥勒菩萨圣诞
梵文Maitreya,新译弥帝隶、梅低梨、每怛哩等,为菩萨之姓,译为慈氏。名阿逸多,译义无能胜。或言阿逸多为姓,弥勒为名。生于南天竺婆罗门家,继释迦如来之佛位,为补处菩萨。先佛入灭,生于兜率内院,彼经四千岁,即人间五十六亿七千万年后,下生人间,于华林园龙华树下成正觉,名弥勒佛。
普贤、文殊和弥勒三位,都是普现十方世界教化众生,而亦常在极乐辅助弥陀,摄受众生归于净土的大菩萨。此三位恰好显示:称性的定与慧,行与证,福与智,方便与般若,缘起与性空,是相依相成的,至究竟圆满就是佛。又因生西方即生十方净土,见弥陀即见一切佛;能自度即能普度一切故;不离见佛、闻法,不离亲近众僧故。所以此等深位菩萨,必缘求生极乐净土,华藏海众,亦皆导归极乐。
据《法华经·随喜功德品》等记载,弥勒与佛陀另一弟子阿逸多为同一人,故《阿弥陀经》中的阿逸多菩萨即弥勒菩萨。在密教中胎藏界之弥勒,坐于中台八叶院东北方之莲上;金刚界之弥勒在贤劫十六尊中,坐于东方;羯磨会三十七尊中之西方金刚因菩萨,即为此尊之本誓;大轮金刚者,此尊之教令轮身,密号为迅疾金刚。弥勒菩萨之形像,据《八大菩萨曼荼罗经》及《大孔雀明王画像坛场仪轨》载,身呈金色,左手持军持,右手掌向外上扬,作施无畏之势。三昧耶形为瓶或塔。
中国寺院所供奉的弥勒,多为笑口常开之像,此为五代时之契此和尚,传为弥勒化身,故后人塑像供奉之;此外尚有少数寺院塑天冠弥勒像。 |