中国古代传说中，名二郎神的有四人。一为战国时水利家李冰之子二郎，传说他奉命在灌口治水斩蛟，其友“梅山七圣”助其成功。二为玉皇大帝外甥，女神三圣母（华山圣母）之兄杨戬，因不满三圣母与凡人成婚而怒提华山，禁压三圣母于华山之下。第三人为隋代斩蛟的赵昱。此三人统呼为灌口二郎神。另一说指晋代襄阳太守邓遐。自宋以来，各地多建有二郎神庙。以其为题材或用为人物的作品有：元杂剧张时起的《沉香太子劈华山》、小说《封神演义》、《西游记》及戏曲《宝莲灯》等。《太平御览》卷六二引南朝宋盛弘之《荆州记》：“沔水隈潭极深，先有蛟为害。邓遐为襄阳太守，拔剑入水，蛟绕其足，遐自挥剑，截蛟数段，流血丹水，勇冠当时，于是后遂无蛟患。”《朱子语类》卷三：“蜀中灌口二郎庙，当是因李冰开凿离堆有功立庙，今来现许多灵怪，乃是他第二儿子。”宋王銍《龙城录》：“赵昱，隋末拜嘉州太过，时犍为潭中有老蛟为害，昱率甲士千人，及舟男属一万人，夹江岸鼓吹，声震天地。昱乃持刀没水，顷江水尽赤，石岸半崩，吼声如雷。昱左手持蛟首，右手持刀，奋波而出。州人顶戴，事为神明。”《董永沉香合集.沉香救母雌雄剑》：“身披锁子甲黄金，白面微须三只眼，手使三尖二刃锋......众神看罢杨小圣，认得是临江灌口二郎神。”《都江堰功小传》：“二郎为李冰仲子，喜驰猎，与其友七人斩蛟。”《西游记》第六回：“菩萨曰：‘乃陛下令甥显圣二郎真君，见（现）居灌源程序灌江口，享受下方香火。他昔日曾力诛六怪，又有梅山兄弟与帐前一千二百草头神，神通广大’。”