我在国外讲学时常有人问我,《易经》究竟是一本什么样的书?它是讲什么的?在国内,也总有人问:都说《易经》很深奥,是讲什么的?
《易经》一直被誉为群经之首,东方文化的起源,在国内国外都有着至高无上的地位。因其历史太久,文字晦涩,思想深邃,加之种种传说,给易经披上了神秘色彩,以致曲高和寡,未能发挥其应有的作用。
初到英国,是参加在剑桥召开的国际学术大会。来自世界各地的知名学者200多人,其中有很多是诺贝尔奖的获得者,聚集在一起,主要是探讨二十一世纪科学发展的方向。科学家们认为,当前的量子理论已经不能够描述所有的事物和现象,二十一世纪将是一个科学革命的世纪,人类对自然界和对人类自身的探索将有观念性的突破。二十世纪,人类创造了辉煌的现代文明,通讯技术的突破,航天事业的发展,大大缩短了人类生活的时间和空间,但我们对人类自身的研究显然不够,我们能够将宇宙飞船送上天,却不能够自主生命,人们不知道自己从哪里来,到哪里去,癌症没有被攻破,新的病魔又在威胁着人类,有的疾病甚至连病因都没搞清,无法命名,于是有了美尼尔氏综合症、帕金森氏综合症这些向人类智慧挑战的病名。也难怪有很多西医专家仰天长叹:西医走到头了。
在这次大会上,与会的学者大多认为:二十一世纪是人类需要东方文化启迪的世纪。这也许是我们东方人始料未及的。因为我们是生活在一个西学统领的时代,东方文化已经象贬值的古董被弃之一隅,即便有人仍对其情有独钟,也难免有些敝帚自珍的凄凉。说实在话,我虽自幼学研《易经》〉,对其视若至宝,但西方人对易经的尊重和重视还是出乎我的意料。在大会期间,很多学者作报告,宣讲自己的科研成果和学术观点,期间,常有不同学派的学者起来辩论,当他们争论得不可开交时,有一方突然说:《易经》说如何如何,其实我知道易经说的不是这个意思,他理解错了,但另一方马上就偃旗息鼓了。我觉得奇怪,就问身边的美国学者为什么,他告诉我,很多西方人,尤其是一些层次比较高的人,都读过《易经》,虽然不能够完全理解,但他们仍认为《易经》是一本非常智慧的书,有些神秘。正因为不完全懂得,所以才不敢评论。像这样的情况我遇到了很多次。
为什么说二十一世纪人类需要东方文化的启迪呢?大家知道东方文化是模糊文化,重宏观,对事物的分析和把握是从宏观到微观,重联系,认为世界上万事万物都不是孤立存在的,彼此之间相互联系;西方科学是实证科学,重微观,数据,逻辑;所以东方人做事喜欢凭经验,凭感觉,,有个大概的方向就可以;西方人做事凭周密的计划,凭精密的数据;东方人重联系,从一件事情能联系到相关的任何事情,所以中医望闻问切,诊病追根溯源,标本兼治。西方人善拆,喜欢把一个事物分割到不能分割为止,然后分开来看,所以他们在零件方面特别有天分,西医治病也是头痛医头,脚痛医脚,把人的器官脏器分割来看,绝不会想到人失眠是因为肾虚。也是因为这种分割的文化,西方人在人际关系方面也是分裂的,父母与孩子没联系,夫妻之间要独立,朋友同事之间更是井水不犯河水。很多人认为计算机和互联网的出现是东方文化复苏的契机,因为计算机和互联网是联系的产物,它将整个世界连为一体。东西方文化好比阴和阳,相互对立又彼此互补,东方文化的整体观念,联系观念,模糊观念都是西方人需要和缺少的。
作为东方人,我们应该对自己的文化有所了解。在国外讲课时,也有中国的留学生、访问学者来听课。面对讲课的盛况,中国的学生们常深有感慨:“在国外,常有外国的朋友跟我们探讨请教《易经》、《道德经》的问题,他们以为中国人对这些典籍的了解象他们对《圣经》一样。说来真的很惭愧,作为中国人,西方的典籍读了不少,对自己的文化却一无所知,反倒是到了国外才了解自己的文化。看到祖先的文化在这里受到如此礼遇和盛赞,真的很骄傲”。看来学习西方的文化固然重要,但完全丢弃自己的东西也不应该,就是西方人也不喜欢没有民族感的人。
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